Rencontrez les femmes qui conçoivent des brasseries artisanales au Texas

Lorsque quatre techniciens de la NASA ont décidé d'échanger des missions à grande échelle dans l'espace contre des bières expérimentales en petits lots, ils voulaient une brasserie qui reflète leur histoire commune de travail dans l'industrie spatiale. Le résultat, True Anomaly Brewing, dans l'est du centre-ville de Houston, est une « rampe de lancement pour l'exploration fermentée » où la bière est servie directement dans des fermenteurs en acier inoxydable en forme de fusée qui servent également de décoration, assortis à l'œuvre d'art interplanétaire. L'intérieur de l'alcool et de l'astral a été conçu par Method Architecture, dont l'équipe de conception de la brasserie dirigée par des femmes est aussi tournée vers l'avenir que les bières de True Anomaly.

L'architecture et la bière artisanale sont des domaines historiquement dominés par les hommes, ce qui signifie que Jackie Rye, Katherine Rorie et Ashley Johnston ont brisé non pas un mais deux plafonds de verre en tant que trois des architectes de brasserie les plus expérimentés de l'État dans leurs rôles respectifs de partenaire et directeur du marché de Houston, directeur et associé du studio de Houston, et directeur du studio de Dallas. Ensemble, ils ont transformé un ancien magasin d'automobiles en la salle à manger originale de Baileson Brewing, conçu l'espace de style café rétro des années 80 d'Urban South HTX et créé le look hybride Australie-Texas de Platypus Brewing. Le nombre de brasseries texanes ayant plus que doublé entre 2015 et 2022, il peut être difficile pour une brasserie de se démarquer. Rye, Rorie et Johnston ont conçu ensemble plus de trente brasseries à travers l'État. Ils savent comment construire un espace qui met en valeur la bière d'un brasseur à son meilleur et crée une expérience de boisson que vous ne pouvez pas sortir d'une canette.

Rye et Rorie travaillent avec Method depuis le tout premier contrat de brasserie de l'entreprise, concevant la salle à manger originale de Buffalo Bayou sur Nolda Street dans le Rice Village de Houston. "[Buffalo Bayou was] entrer dans un petit entrepôt, donc c'était une portée de travail assez minime, mais nous étions vraiment excités de travailler sur une brasserie - tellement excités que nous avons travaillé pour la bière!" dit Rye. "C'était notre cours accéléré sur les complexités techniques des brasseries."

Sur le marché bondé de la bière artisanale, où le succès ou l'échec d'une brasserie dépend d'une combinaison d'accessibilité, de personnalité et de qualité, un architecte doit accomplir un acte de jonglage. La conception d'un bar nécessite une compréhension des exigences pratiques du processus de brassage - du maintien de la température au drainage, du stockage à l'espace de livraison - et une compréhension de ce qui sera attrayant pour les clients, qu'il s'agisse de l'accès au bar et de la disposition des sièges, des installations acceptant les chiens ou un éclairage flatteur pour les rendez-vous nocturnes. Ensuite, il y a toutes les paillettes perdues sur le sol.

La partenaire fondatrice de Method, Vanessa Ortega, a converti une boîte de nuit, une unité de stockage de bateaux et un atelier de réparation automobile en brasseries - et a formé une grande partie de l'équipe de conception actuelle de la brasserie - avant de partir pour lancer LO Architecture à Houston. "Je pense que ce qui est unique, stimulant et intéressant dans les projets de brasserie, c'est que chacun de leurs besoins peut être si individualisé, en particulier parce que les types d'espaces dans lesquels ils se rendent souvent ne sont pas censés être des brasseries", déclare Ortega. Elle se souvient de l'excitation suscitée par la conception de la salle à manger originale de Karbach à Houston, retenant son souffle alors que les réservoirs étaient abaissés dans la mezzanine spécialement conçue avec seulement quelques centimètres d'espace. "C'était une prouesse technique", dit-elle. "Heureusement, ils tiennent tous !"

Chez Method, Rorie, Rye et Johnston ont tout négocié avec succès, des énormes projets de fond comme la prochaine installation de 45 000 pieds carrés 903 Brewers à Sherman aux réaménagements complexes des espaces existants, tels que l'ancien entrepôt de distribution alimentaire d'Eureka Heights. Rorie et Johnston sont tous deux enclins à trouver des moyens de convertir et d'adapter les installations d'un bâtiment en brasserie. "L'un des projets que j'ai le plus apprécié a été de développer Turning Point Brewing dans un bâtiment de gym réutilisé où nous avons transformé une fosse à balles en une zone de dégustation", explique Johnson.

Les défis uniques de la création d'espaces de brasserie ont un ensemble spécial de récompenses. "Il y a beaucoup à aimer lorsque l'on travaille avec des brasseurs", déclare Rye. "Notre communauté de clients brasseurs est extrêmement créative, collaborative et solidaire, et ils travaillent avec une passion que nous ne voyons pas dans d'autres industries." Le cofondateur de Baileson Brewing, Adam Cryer, était un ingénieur en structure qui a travaillé avec Method avant de quitter l'industrie pour poursuivre ses rêves de bière artisanale. Rorie et Rye ont construit l'espace d'ambiance d'arrière-cour adapté aux chiens qu'il a nommé d'après ses deux chiens, Bailey et Jameson. "La personnalité de chaque propriétaire et brasseur brille à travers l'espace", explique Johnston. "J'aime vraiment comment cela fonctionne."

Les travaux récents de Rorie transformant une garderie préconstruite en salle de brassage de Galveston Bay Brewing ont nécessité une planification minutieuse et une réflexion créative pour obtenir le look industriel vintage qu'ils recherchaient tout en s'assurant qu'ils avaient de l'espace pour leurs quatre fermenteurs de 40 barils, qui produiront environ 1 550 gallons de bière, soit une production quintuplée par rapport à l'emplacement précédent de Galveston Bay. "Nous avons complètement vidé l'intérieur et remplacé les panneaux métalliques extérieurs par de la brique", explique-t-elle. "Et nous avons travaillé en étroite collaboration avec le consultant en équipement de la brasserie pour nous assurer qu'ils avaient un accès adéquat."

"La méthode est la preuve que les choses peuvent changer et peuvent changer rapidement", déclare Rye, qui était la seule femme architecte de sa première entreprise il y a quinze ans. "Notre culture et notre éclat nous rendent différents, et nous n'avons pas peur d'essayer de nouvelles choses", quelque chose que tous les trois conviennent bien avec l'industrie de la bière artisanale. L'entreprise appartient à des Autochtones et compte 57 % d'employés féminins.

Alors qu'il devient de plus en plus difficile de se démarquer dans le secteur de la bière artisanale, les femmes de Method suivent les tendances technologiques émergentes en matière de conception de brasseries. Grâce à des logiciels de modélisation et de réalité virtuelle, ils peuvent proposer des évaluations rapides de l'adéquation d'un espace. L'équipe travaille actuellement avec la brasserie en planification BruVine dans la banlieue Woodlands de Houston, utilisant ces outils pour garantir le meilleur emplacement possible pour leur futur espace. Il aura un grand extérieur familial avec un espace de jeu et un terrain de pickleball, capitalisant sur la tendance actuelle à faire des espaces de brasserie des entreprises de destination d'une journée.

Avec certaines des brasseries les plus prospères de l'État à leur actif, cette équipe d'architectes féminines ouvre les portes à davantage de femmes dans la brasserie à tous les niveaux. "Les brasseurs artisanaux veulent attirer toute la communauté, ils voient donc l'intérêt d'avoir des femmes dans l'équipe", déclare Rye. "Nous construisons des centres communautaires pour attirer des clients de tous les sexes."