L'aide coupe une "peine de mort" pour les pauvres de Gaza

Aseel MousaThe Electronic Intifada6 juin 2023

La maison d'Ammar Banat a été détruite par Israël lors de son attaque de mai contre Gaza.

Mai s'est avéré être un mois extrêmement cruel pour Ammar Banat et sa famille.

Tout d'abord, la famille a appris que le Programme alimentaire mondial (PAM) était sur le point de mettre fin à l'aide alimentaire dont ils dépendent.

Ensuite, ils ont reçu un appel téléphonique leur disant d'évacuer leur maison dans la région de Beit Lahiya au nord de Gaza car elle était sur le point d'être bombardée par l'armée israélienne. Leur maison a été détruite et ils sont maintenant contraints de vivre dans un entrepôt.

Selon Ammar, la nouvelle de la réduction de l'aide a été un « coup plus écrasant » que le fait d'être devenu sans-abri.

"Ils ont retiré l'aide alimentaire sans aucune justification", a-t-il dit. "Il nous est impossible de survivre sans elle."

Ammar est un père de six enfants au chômage.

Ces derniers temps, le seul travail qu'il a pu trouver était celui d'ouvrier agricole.

Le travail n'a pas été constant. Il serait généralement embauché pour une journée et n'aurait ensuite pas de travail pendant les 10 jours suivants.

Et – à environ 8 dollars par jour – les salaires ont été maigres.

Pendant environ sept ans, lui et sa famille ont reçu un panier alimentaire mensuel du PAM, composé d'articles essentiels comme de la farine, du sucre, du sel et de l'huile de cuisson.

Une telle aide s'est également avérée vitale pour sa famille élargie. Son frère Faraj - également laissé sans abri par l'attaque israélienne de mai sur Gaza - a reçu un bon d'une valeur de 47 dollars par mois du PAM.

Faraj a décrit l'effet combiné des bombardements de mai et des coupes dans l'aide comme "un fardeau insupportable à porter".

"Je n'ai pas d'argent pour nourrir mes enfants", a-t-il déclaré.

Ce mois-ci, le PAM suspend son aide à environ 200 000 Palestiniens. Les coupes ont été causées par un manque de financement de 51 millions de dollars.

De nouvelles réductions - susceptibles d'affecter 100 000 autres bénéficiaires de l'aide palestinienne - sont attendues d'ici août, à moins que le déficit de financement ne soit comblé.

La plupart des 2 millions d'habitants de Gaza sont classés en situation d'insécurité alimentaire. Ils dépendent de l'aide.

Le blocus total imposé par Israël a causé des difficultés extrêmes. Selon les dernières données disponibles, le chômage s'élève désormais à 46 % à Gaza.

Avoir un emploi n'offre souvent pas une protection suffisante contre la pauvreté. Environ 88 % des employés de Gaza sont payés moins que le salaire minimum légal stipulé par l'Autorité palestinienne (1 800 shekels ou environ 500 dollars par mois).

Salwa Warsh Agha est mère de deux enfants et vit à Beit Lahiya. Leur maison d'une chambre est petite et délabrée.

Elle a compté sur un bon mensuel du PAM de 30 dollars au cours des sept dernières années. Sans ce paiement, elle craint de ne pas pouvoir faire face.

"Est-ce que je devrai mendier pour que mes enfants soient nourris ?" elle a demandé.

Le stress exacerbe ses problèmes de santé. Elle a subi trois opérations des yeux et souffre constamment de maux de dos.

« La vie à Gaza est dure », dit-elle. "Je n'ai pas pu me payer un traitement médical et je souffre maintenant d'hypertension."

Incapable de payer ses factures d'électricité, elle essaie d'ignorer la perspective d'être arrêtée ou emprisonnée pour dettes. "Je vis déjà dans le désespoir", a-t-elle déclaré.

Samer AbdelJaber, le représentant du PAM en Palestine, exhorte les gouvernements et les entreprises à combler sans tarder le déficit de financement.

"Le soutien continu des donateurs nous a permis d'offrir une bouée de sauvetage vitale aux Palestiniens et d'établir des solutions alimentaires durables en Palestine", a-t-il déclaré. "Il est crucial, maintenant plus que jamais, de veiller à ce que nos efforts restent ininterrompus."

Les Nations Unies ont averti qu'il y aurait des conséquences catastrophiques si les donateurs ne fournissaient pas le financement nécessaire.

Le PAM et l'agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) connaissent de graves problèmes financiers. L'un des principaux facteurs à l'origine de ces problèmes est que l'invasion russe de l'Ukraine a détourné une grande partie de l'attention de la Palestine.

Samah al-Qanou avait déjà du mal à faire face avant l'annonce des coupes dans l'aide.

Pour Samah al-Qanou, être informé de la réduction de l'aide du PAM "ressemblait à une condamnation à mort".

Sa famille reçoit un bon mensuel du PAM d'une valeur de 47 dollars depuis environ une décennie.

Son mari Kareem est depuis longtemps au chômage. Elle et Kareem ont une variété de problèmes médicaux.

Nourrir leurs trois fils est un défi majeur même avec le bon d'aide. Leur aliment de base est le pain cuit dans un four d'argile.

"J'ai dû emprunter de l'argent juste pour acheter un sac de farine", a déclaré Samah.

Le manque de nourriture de base « jette une ombre noire » sur des occasions qui devraient être joyeuses, a-t-elle ajouté. "Je n'ai pas pu acheter de bonbons du tout pour l'Aïd al-Fitr cette année."

Les réductions de l'aide ne manqueront pas de nuire également aux petites entreprises de Gaza.

Ahmad al-Baba dirige un supermarché qui, jusqu'à récemment, desservait environ 300 familles. De nombreux clients ont utilisé des bons du PAM pour acheter des produits d'épicerie.

Ahmad al-Baba dirige un supermarché, où de nombreux clients ont utilisé des bons du PAM pour faire leurs courses.

Le supermarché employait cinq personnes et louait quatre entrepôts pour le stockage dans le camp de réfugiés de Jabaliya.

"La forte baisse de la demande nous a obligés à réduire nos effectifs", a déclaré al-Baba. "Maintenant, nous n'avons qu'un seul ouvrier et un seul entrepôt."

Aseel Mousa est une journaliste basée à Gaza.