Les habitants d'Arviat, au Nunavut, repoussent le site proposé pour un parc de stockage de carburant

Nooks Lindell était assis chez lui, prenant le thé avec son cousin, il y a deux étés, lorsqu'il a vu un groupe de personnes travailler sur le terrain à l'extérieur de sa maison.

Il a appris plus tard que les gens étaient des arpenteurs qui considéraient le terrain comme le site potentiel du nouveau parc de réservoirs de carburant d'Arviat.

"J'ai été choqué. J'étais assez contrarié", a déclaré Lindell après avoir découvert l'emplacement potentiel du parc de stockage.

Lindell vit dans la maison où il a grandi à Arviat. Lui et sa compagne y élèvent leurs deux jeunes enfants.

"J'ai passé les deux dernières années à la maison à rester à la maison ataata (père) … j'ai donc passé beaucoup de temps à regarder par la fenêtre là où ils vont installer ce parc de stockage", a-t-il déclaré.

Deux ans plus tard, Lindell et ses voisins ont formé un groupe communautaire et lancé une pétition s'opposant à l'emplacement du nouveau parc de stockage.

Ils ont également écrit au ministre des Services communautaires et gouvernementaux, David Joanasie.

Lindell a déclaré que le groupe convient qu'un nouveau parc de stockage est nécessaire car les réservoirs actuels ne peuvent pas contenir suffisamment de carburant pour la communauté en pleine croissance.

"Je ne pense pas que quiconque ait jamais dit que nous ne voulions pas d'un nouveau parc de stockage. C'est le "où" auquel nous nous opposons", a déclaré Lindell.

"C'est très près de l'eau, c'est juste sur le rivage. Et c'est très, très proche des maisons."

Lindell a déclaré que lui et ses voisins avaient fait part de leurs préoccupations au conseil du hameau et au gouvernement territorial, mais sans sentiment de succès.

"Il est difficile d'obtenir une réponse vraiment claire", a déclaré Lindell.

Joanasie a déclaré à CBC qu'il avait reçu la lettre et a reporté une entrevue, disant qu'il ne voulait pas commenter jusqu'à ce que le conseil du hameau ait complètement examiné la question.

Lindell et ses voisins s'inquiètent également de la contamination potentielle du carburant et de l'impact qu'un parc de stockage de carburant pourrait avoir sur la faune de la région.

"C'est une région très importante pour les Arviammiut. Ils y chassent les baleines, y installent des filets en été", a déclaré Lindell.

Joe Savikataaq Jr., maire d'Arviat, a également déclaré que la communauté avait depuis longtemps besoin d'un nouveau parc de stockage. Les réservoirs de carburant de la ferme existante ont été construits dans les années 1980 et 1990.

"Notre parc de stockage à Arviat est en retard", a déclaré Savikataaq Jr.

Il a également dit qu'ils entendraient l'ensemble de la communauté sur la façon de procéder.

"Tout sera pris en considération." il a dit.

La mère de Lindell, l'ancienne députée du Nunavut Nancy Karetak-Lindell, s'inquiète également pour l'avenir de son quartier.

"Je suis vraiment, vraiment contrariée que le hameau n'ait pas fait de consultations appropriées pour s'assurer que nous étions informés de ce qui se passait", a-t-elle déclaré.

Karetak-Lindell vit maintenant à Ottawa mais revient régulièrement à Arviat.

"Le processus qu'ils ont utilisé dans notre communauté ne volerait pas ici", a-t-elle déclaré.

Karetak-Lindell souhaite que le conseil envisage d'autres emplacements pour le parc de stockage.

Selon les Services communautaires et gouvernementaux, deux emplacements ont été proposés au conseil : un près du rivage et un plus à l'intérieur des terres, mais le conseil du hameau a choisi l'option du rivage.

Travis Kalluak vit également en face du site du parc de stockage proposé.

"Mes préoccupations sont les suivantes : pourquoi le hameau envisage-t-il de mettre une installation juste à côté de la propriété des résidents ?"

"Ces gens ont travaillé dur pour construire leur propre maison, subvenir aux besoins de leur famille. Partout ailleurs, cela ne serait pas autorisé", a-t-il ajouté.

Daniel Pisani, directeur exécutif de l'infrastructure des Services communautaires et gouvernementaux, a déclaré que le ministère travaille avec le hameau et la Division des produits pétroliers pour s'assurer que tout le monde est consulté au sujet du parc de stockage.

"Ce n'est pas une décision arbitraire. Nous écoutons, nous comprenons et il y a certainement les exigences fonctionnelles et les exigences environnementales. Ces choses sont de lourdes variables lorsque la décision est prise", a déclaré Pisani.

Pisani a déclaré que le projet devrait coûter 63 millions de dollars au total. La construction débutera en 2024 et se terminera en 2026 ou 2027.

Une fois que le conseil aura approuvé les plans du nouveau parc de stockage, Joanasie devra signer. Ensuite, un appel d'offres sera lancé pour la construction, a déclaré Pisani.

"C'est une exigence essentielle pour la communauté. C'est vraiment la survie. Le parc de stockage est la bouée de sauvetage de la communauté", a déclaré Pisani.

Le conseil du hameau d'Arviat doit se réunir à nouveau mardi soir au sujet du parc de stockage.

Journaliste

Emma Tranter est journaliste à CBC Nunavut.