Les projets Hoffmann s'arrêtent à Augusta. L'entreprise abandonne les tours en hélicoptère.

Un rendu du parcours de golf de 12 trous qui sera construit sur un terrain à l'arrière des vignobles Balducci est présenté le mercredi 22 septembre 2021. Le nouveau parcours fait partie des plans de l'investisseur David Hoffmann pour transformer la région viticole d'Augusta. Mais le parcours est en train d'être redessiné après avoir rencontré des "terrains accidentés" dans les collines entourant le vignoble.

AUGUSTA - L'entreprise qui dépense des dizaines de millions de dollars pour refaire le pays du vin ici se heurte à des obstacles alors qu'elle travaille au réaménagement de ces collines et vallées.

La famille d'entreprises Hoffmann basée en Floride, qui a commencé à acheter des terres et des vignobles ici il y a environ trois ans, affirme maintenant que les plans sont retardés pour deux hôtels de luxe. Le terrain difficile signifie qu'il doit repenser le parcours de golf proposé de 12 trous. Il supprime complètement les promenades en hélicoptère. L'entreprise est même repoussé sur les conceptions pour une refonte tant attendue du Town Square Park d'Augusta.

Certains habitants d'Augusta disent qu'il est grand temps pour Hoffmann de faire le travail qu'il a promis.

"Nous donnons des coups de pied à cette boîte depuis près de trois ans maintenant", a déclaré Randal Oaks, administrateur du conseil municipal d'Augusta, qui a contribué à diriger les efforts visant à réinventer le parc de la ville qui sert également de zone de festival pour la communauté.

Un chariot transportant les visiteurs entre différents établissements vinicoles d'Augusta descend Jackson Street à Augusta, dans le Missouri, le vendredi 7 mai 2021. La famille d'entreprises Hoffmann a récemment acquis quatre établissements vinicoles à Augusta et prévoit de développer Augusta en une destination viticole et viticole nationale . Photo de David Carson, [email protected]

Hoffmann a annoncé en 2021 qu'il dépenserait jusqu'à 150 millions de dollars pour acheter des établissements vinicoles existants, planter de nouveaux vignobles, construire un hôtel et un centre de congrès, construire un terrain de golf et ouvrir un restaurant cinq étoiles, entre autres, tous visant à faire d'Augusta un rival pour La célèbre Napa Valley de Californie, a déclaré la société.

Depuis lors, Hoffmann a acheté ou rénové plus de 50 bâtiments à Augusta et ouvert plusieurs nouvelles entreprises. Le PDG de la société dans le Missouri, Don Simon, a déclaré qu'il se préparait à ouvrir un salon de manucure à Augusta et un nouveau magasin de location de vélos à Dutzow, à proximité. Au total, Hoffmann possède plus de 700 acres à Augusta et emploie plus de 500 personnes à Augusta et à Washington, de l'autre côté du fleuve Missouri, faisant de l'entreprise l'un des plus gros employeurs de la région.

Mais Hoffmann a fait de grandes promesses quand il a commencé il y a des années. Et il constate que certains prennent plus de temps que prévu.

L'investisseur David Hoffmann a conclu son acquisition de près de 50 acres au large de l'autoroute 94, entre Jackson et Church Street, à Augusta. Hoffmann prévoit de construire un hôtel sur le site dans le cadre de son plan de 100 millions de dollars visant à transformer Augusta en une destination viticole nationale.

Le Hoffmann Lodge & Spa était à l'origine présenté comme un hôtel et centre de conférence de 15 000 pieds carrés et de 65 chambres qui serait construit sur une propriété non développée de 79 acres à Augusta. L'ouverture était prévue cette année.

Mais Simon a déclaré cette semaine qu'il en était encore au stade de la planification, plus de deux ans après la première annonce des plans.

"Cela prend juste un peu de temps pour réaliser un projet de cette taille", a déclaré Simon.

Les plans de l'hôtel-boutique de 18 chambres sur l'ancien campus d'Emmaüs Home dans la campagne de Marthasville, annoncés en juillet 2021, sont de retour entre les mains des architectes. L'auberge de luxe, connue sous le nom de Château Hoffmann, est "plus délicate qu'un nouveau projet de construction", car elle vise à réaffecter des bâtiments existants, a déclaré Simon. Mais c'est toujours en chantier.

La famille d'entreprises Hoffman a signé une lettre d'intention pour acheter le campus Emmaüs Homes à Marthasville, comme on l'a vu le jeudi 13 mai 2021. La propriété qui remonte à 1859, a commencé comme une église évangélique allemande, devrait se transformer en employé des logements pour les personnes travaillant dans les propriétés de Hoffman qu'ils développent autour d'Augusta. Photo de David Carson, [email protected]

Simon a également déclaré que le parcours de golf prévu de 12 trous par trois était en train d'être repensé après avoir rencontré un "terrain accidenté" dans les collines entourant les vignobles de Balducci.

"Nous avons toujours l'intention à 100% de mettre un terrain de golf à Augusta", a déclaré Simon. Mais l'emplacement spécifique sur le domaine viticole pourrait changer, a-t-il déclaré.

Et Hoffmann abandonne complètement son projet d'offrir des visites en hélicoptère, a déclaré Simon. L'entreprise a d'abord lancé son départ depuis une aire d'atterrissage près de l'un des hôtels, mais les résidents se sont plaints que les vols auraient été trop proches d'une église et de cimetières locaux. Ensuite, Hoffmann a suggéré que les vols partent de l'aéroport régional de Washington à proximité - mais la ville de Washington, propriétaire de l'aéroport, n'était pas intéressée.

"Plus personne ne parle d'offrir des tours en hélicoptère", a déclaré Simon.

Plusieurs projets avancent, a déclaré Simon : La construction du grand amphithéâtre extérieur prévu à Balducci, par exemple, est sur la bonne voie ; la société s'attend à ce que la salle de concert fasse ses débuts cet automne avec des groupes régionaux et nationaux.

Mais Town Square Park à Augusta est toujours en chantier.

Une balade printanière à quatre voies est vue le mercredi 7 juin 2023 à Town Square Park au centre d'Augusta, Mo. Les terrains du parc sont prévus pour une mise à jour, avec l'aimable autorisation de la famille d'entreprises Hoffmann - des développeurs ayant l'ambition de transformer le petit ville viticole en une destination touristique internationale.

Hoffmann a déclaré qu'il fournirait de nouveaux équipements de terrain de jeu et ajouterait des toilettes. Mais le débat de cette semaine portait sur un belvédère de 24 pieds sur 24 pieds dans le parc.

Lundi soir, les habitants ont rencontré des représentants de Hoffmann lors d'une réunion du conseil municipal pour parler à travers le belvédère. Plus d'une dizaine de personnes étaient présentes.

Et les tensions montèrent : Hoffmann voulait que le belvédère soit à un seul endroit du parc ; Les organisateurs du festival d'Augusta le voulaient dans un autre. Ils craignaient que l'emplacement ne surpeuple le site et ne provoque des embouteillages pendant les festivals.

Simon a un peu grogné: "Je me suis assis en Arizona avec 15 000 personnes sur un projet et ils n'avaient pas autant de questions", a-t-il déclaré à un moment de la réunion. "C'est un dessin conceptuel, c'est tout."

Pourtant, à la fin de la réunion, il semblait que les parties s'étaient mises d'accord.

"Honnêtement, il a fallu six mois pour que tout le monde soit sur la même longueur d'onde et pour avoir un plan clair avec lequel nous pouvons aller de l'avant", a déclaré Simon plus tard. "Je pense que tout a été planifié de manière très méthodique."

Il a déclaré que le belvédère coûterait à l'entreprise entre 30 000 et 40 000 dollars. Hoffmann fait également don du coût de la conception du nouvel aménagement du parc, qui comprend un espace pour un équipement de terrain de jeu mis à jour, un sentier pédestre et une fontaine à eau.

JoAnn Milster, présidente de la Chambre de commerce du Grand Augusta, s'est dite ravie de voir les investissements.

"Ils avaient beaucoup d'idées, mais je ne pense pas que beaucoup de ces idées aient été étoffées", a déclaré Milster à propos de l'arrivée de Hoffmann. "Cela leur a pris du temps, mais ils donnent suite à ce qu'ils ont dit qu'ils feraient et sont de bons voisins pour Augusta."

Les responsables espèrent terminer la première série d'améliorations du parc d'ici la mi-septembre, lorsque la communauté accueillera son festival annuel des moissons.

Chuck Dressel, l'ancien propriétaire et actuel directeur de la cave Mount Pleasant Estates, parle des changements qui se produisent à Augusta alors que la famille d'entreprises Hoffmann commence à injecter de l'argent dans la ville pour des rénovations et des mises à jour visant à transformer la ville en une cave nationale et destination vignoble.

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